Iced Earth is een Amerikaanse Heavy metal band uit Tampa, Florida, opgericht in 1984 onder de naam The Rose (1984-1985), vervolgens Purgatory (1984-1988) door gitarist en main songwriter Jon Schaffer en originele drummer Greg Seymour. Iced Earth bracht hun debuutalbum uit in 1990 en heeft sindsdien 12 studio-albums uitgebracht, 4 EP's, 3 compilaties, 3 boxsets, 3 livealbums en 11 muziekvideo's.
Na het uitbrengen van de demo EP "Enter the Realm" (1989) en ondertekening bij Century Media Records, bracht de band twee full-length studio-albums uit, "Iced Earth" (1990) en "Night of the Stormrider" (1991) alvorens een tweejarige onderbreking van 1992 tot 1994, waarna de band terugkeerde met nieuwe zanger Matt Barlow, Iced Earth bracht in vier jaar met hem, vier studioalbums uit: "Burnt Offerings" (1995), "The Dark Saga" (1996), "Something Wicked This Way Comes" (1998) en "Horror Show" (2001).
Na "Horror Show" verliet Barlow de band en trad hij toe tot de politie, terwijl Iced Earth verder ging met Tim "Ripper" Owens, voorheen van Judas Priest, op zang. Met Owens bracht de band twee studioalbums uit (2004's "The Glorious Burden" en 2007's "Framing Armageddon") Eind 2007 kwam Matt Barlow weer bij de band en namen ze nog een album met hem op: "The Crucible of Man" (2008) In 2011 verliet Barlow opnieuw Iced Earth en werd vervangen door Into Eternity frontman Stu Block. "Dystopia", het eerste album van Stu Block met de groep, werd in oktober uitgebracht; het album ontving een positieve reactie, terwijl sommige critici het een van de beste albums van Iced Earth noemden. De groep heeft sindsdien nog twee albums opgenomen met Block: "Plagues of Babylon" (2014) En "Incorruptible" (2017).
Voordat Iced Earth zijn huidige line-up bereikte, heeft het talloze line-up wisselingen ondergaan, met oprichter Jon Schaffer als het enige permanente lid. Vanaf 2013 zijn er sinds de oprichting in 1985 meer dan twintig muzikanten in en uit Iced Earth geweest ( Zie, Lijst van Iced Earth-bandleden voor meer informatie, op de eerste pagina) Momenteel bestaat de band uit ritmegitarist Jon Schaffer, leadzanger Stu Block, bassist Luke Appleton, drummer Brent Smedley en leadgitarist Jake Dreyer.
Vorming en vroege jaren (1984–1989)
Het centrale figuur van Iced Earth is gitarist Jon Schaffer, die de band op 20 januari 1985 in Tampa, Florida heeft gevormd. Jon Schaffer's oorspronkelijke visie voor de band begon in 1984 onder de naam "The Rose". Dat was van korte duur, waarna Schaffer een band vormde met de naam "Purgatory", die uiteindelijk de naam zou veranderen in Iced Earth. Line-up veranderingen waren gebruikelijk binnen de band, met Jon Schaffer als het enige constante lid. De groep nam een demo op In 1985, getiteld "Psychotic Dreams". In 1988 veranderde Purgatory zijn naam in Iced Earth. Volgens Schaffer was een vriend van hem, die stierf in een motorongeluk voordat Schaffer naar Florida verhuisde, verantwoordelijk voor de naam. In 1989 nam Iced Earth nog een demo op met de naam "Enter the Realm", met de line-up van Gene Adam op zang, Randall Shawver op gitaar, Dave Abell op bas, Greg Seymour op drums en Jon Schaffer op ritmegitaar en zang. Alle nummers op "Enter the Realm" zouden later verschijnen op de b-kant van het debuutalbum, met uitzondering van "Nightmares" en het titelnummer.
Zelf getiteld debuutalbum en Night of the Stormrider (1990–1993)
Nadat ze bij Century Media Records hadden getekend, begon de band, nu met Mike McGill op drums, aan hun debuutalbum te werken. Opgenomen bij Morrisound Recording, met Tom Morris en Jon Schaffer als producers, werd "Iced Earth" uitgebracht in november 1990 in Europa, en 25 februari 1991 in de VS. Na de release van het album toerde Iced Earth met Blind Guardian door Europa.
Na hun titelloze debuut begon Iced Earth snel aan hun tweede album. Voorafgaand aan het opnameproces werd zanger Gene Adam van de band ontslagen nadat hij weigerde zangles te nemen. Adam werd vervolgens vervangen door John Greely. Het album, getiteld, "Night of the Stormrider", werd opnieuw opgenomen in Morrisound Recording, met Schaffer en Tom Morris als producers. Het album werd uitgebracht op 11 november 1991 in Europa, maar in de VS, werd de release van het Album uitgesteld tot april 1992, dat het niet zou concureren met het debuutalbum van de groep. Na de release van "Night of the Stormrider" toerde Iced Earth opnieuw door Europa met Blind Guardian.
Burnt Offerings and The Dark Saga (1994–1997)
Na de ondersteunende tournee voor "Night of the Stormrider" ging Iced Earth van 1992 tot 1994 een tweejarige onderbreking in. Tijdens deze downtime werd de band geconfronteerd met problemen die er bijna toe leidden dat ze uit elkaar gingen, maar uiteindelijk dook Iced Earth opnieuw op met "Burnt Offerings", aangekondigd als het zwaarste album van Iced Earth, werd uitgebracht op 14 april 1995 en was het eerste album van de band met drummer Rodney Beasley en zanger Matthew Barlow.
In januari 1996 maakte Iced Earth de opname van hun vierde studioalbum, dit keer met de broer van Tom Morris, Jim Morris, als co-producer, samen met Jon Schaffer. Het album was ook de eerste met drummer Mark Prator en de laatste met "long play" bassist Dave Abell, die de groep verliet na het beëindigen van de opname. Hoewel Abell werd gecrediteerd voor het spelen op het album, verschijnt bassist Keith Menser op de achteromslag, omdat Century Media, de touring line eiste om op de cover te verschijnen. Keith Menser werd ontslagen nadat hij geen van de nummers van de band voor de tour had gehoord, dus werd hij snel vervangen door James MacDonough. Mark Prator werd ook ontslagen, en werd vervolgens vervangen door Brent Smedley. "The Dark Saga", uitgebracht op 23 mei 1996, was een conceptalbum gebaseerd op het stripboekkarakter Spawn. Muzikaal was het album veel melodieuser en vereenvoudigd in vergelijking met eerdere Iced Earth-albums. Voor de ondersteunende tour werd Iced Earth vergezeld door Nevermore.
Op 21 april 1997 bracht Iced Earth hun eerste verzamelalbum uit, "Days of Purgatory", het album bevatte nummers van hun eerste twee albums, evenals de "Enter the Realm"-demo, gezongen door Matt Barlow, met nieuwe drums en bas op sommige nummers. Het album bevatte ook enkele nummers van "Burnt Offerings", geremixed en geremasterd.
Something Wicked This Way Comes en Alive in Athens (1998–1999)
In maart 1998 begonnen ze te werken aan het vijfde studioalbum van de band, met Jim Morris terugkomend als de producer. Voorafgaand aan het opnameproces verliet de oude gitarist Randall Shawver de groep. Gitarist Larry Tarnowski verzorgde de lead gitaar op het album, Werd niet gecrediteerd als een voltijds lid van de band, maar als een sessiemuzikant. Brent Smedley kon om persoonlijke redenen ook niet op het album spelen en werd tijdelijk vervangen door Mark Prator, die Smedley oorspronkelijk had vervangen in 1996. "Something Wicked This Way Comes", uitgebracht op 17 juni 1998, was opmerkelijk vanwege het debuut van de "Something Wicked Saga" van Jon Schaffer, dat hij op toekomstige albums zou uitbreiden. Tijdens de ondersteunende tour voor "Something Wicked This Way Comes" (met Brent Smedley terug op drums), nam de band hun eerste live-album op in Athene, Griekenland op 23 en 24 januari 1999. Onder de titel Alive in Athens werd de drie CD-set opgenomen voor een uitverkocht publiek (beide avonden) in de Rodon Club. Het album werd uitgebracht op 19 juli 1999.
Ook in 1999 bracht de band "The Melancholy EP" uit. Oorspronkelijk opgevat als een single voor alleen radio, bevatte de EP drie eerder uitgebrachte nummers "Melancholy (Holy Martyr)", "Watching Over Me" en "I Died for You"), Evenals twee nieuwe (coverversies van "Shooting Star" van Bad Company en "Electric Funeral" van Black Sabbath). Century Media Records heeft de EP echter niet uitgebracht, dus werd deze beschikbaar gesteld voor fans als een beperkte 1500-kopie speciale uitgave.
Horror Show en The Glorious Burden (2000–2004)
In 2000 begon het werk aan het zesde studioalbum van Iced Earth: getiteld, "Horror Show", het album bevatte nummers op basis van horrorfilms en literatuur, zoals Dracula, The Phantom of the Opera and The Wolf Man. Uitgebracht op 26 juni 2001, was het album de eerste van de band met drummer Richard Christy en de derde met gitarist Larry Tarnowski (nu een voltijds lid) Oorspronkelijk speelde Steve Di Giorgio bas op het album, maar verliet de groep na het opnameproces. Volgens Jon Schaffer, was Di Giorgio verplicht en stemde ermee in om op tournee te gaan, maar vertrok vanwege 'eerdere verplichtingen'. Hij werd vervangen door James MacDonough. "Horror Show" was ook het eerste Iced Earth-album dat gedeeltelijk werd opgenomen in de thuisstudio 'Schaffer Sound' van Jon Schaffer.
Op 26 november 2001 (5 maart 2002 in Amerika) bracht de band de boxset "Dark Genesis" uit, met de eerste drie albums van de band plus de "Enter the Realm"-demo, geremasterd en geremixed met nieuwe coverart. De set bevatte ook een nieuw Album, getiteld "Tribute to the Gods", het was het zevende studioalbum van Iced Earth met nummers van bands als, Iron Maiden, Kiss en Blue Öyster Cult.
Na de gebeurtenissen van 9/11 kwam Matt Barlow tot de conclusie dat hij wilde bijdragen aan de 'echte wereld'. Barlow benaderde Schaffer hiermee eind 2002, maar Schaffer overtuigde Barlow om bij de band te blijven. Toen Iced Earth was begonnen om ze hun volgende studioalbum op te nemen, realiseerde Schaffer zich dat de zang van Barlow niet was wat hij wilde; hij vond dat ze passie en kwaliteit mistten, dus besloot hij Barlow toch te laten gaan.
Matt Barlow werd een politie officier in de Georgetown Police Dept. in Georgetown, Delaware.
Na het vertrek van Matt Barlow ging Iced Earth verder met hun volgende album, en uiteindelijk liet Jon Schaffer Tim "Ripper" Owens, van Judas Priest, zingen op de plaat als een gunst. Owens, die toen nog in Judas Priest was, zou oorspronkelijk als gastmuzikant worden gecrediteerd, maar nadat zanger Rob Halford zich weer bij Judas Priest had aangesloten, ging Owens fulltime bij Iced Earth werken, net voor de opnamesessies. Larry Tarnowski werd ontslagen van de band, dus de gitaarpartijen op het album werden gespeeld door producer Jim Morris en sessiegitarist Ralph Santolla.
"The Glorious Burden" werd uitgebracht op 12 januari 2004, in Europa en op 13 januari in de Verenigde Staten, net zoals "Horror Show" dat was gebaseerd op horrorfilms en literatuur, werd "The Glorious Burden" geïnspireerd door historische gebeurtenissen. Het was ook het eerste album van de band met hun nieuwe platenmaatschappij, SPV. Na de ondersteunende tour, verliet James MacDonough, Iced Earth om zich bij Megadeth aan te sluiten.
Framing Armageddon en The Crucible of Man (2005–2010)
Na "The Glorious Burden" begon het werk aan het volgende album van de groep, dat een uitgebreid conceptalbum zou worden op de verhaallijn "Something Wicked" van "Something Wicked This Way Comes". Voordat Iced Earth aan het album begon, werd het geconfronteerd met meerdere wisselingen in de band. In juli 2006 werd Ernie Carletti gekozen als de nieuwe leadgitarist van de groep, maar nadat hij geconfronteerd werd met verkrachting en ontvoeringen, werd hij vervangen door Tim Mills. Overigens werd Tim Mills ook gedwongen om Iced Earth te verlaten om zich te concentreren op zijn eigen bedrijf, "Bare Knuckle Pickups". In oktober 2006 trad Brent Smedley weer toe tot Iced Earth, ter vervanging van Richard Christy op de drums. Omdat de band geen bassist en leadgitarist had, speelde Jon Schaffer het grootste deel van de leadgitaar en baspartijen op het album (hoewel sommige nummers gespeeld waren door Jim Morris, gitarist Troy Seele en bassist Dennis Hayes). In mei 2007 werd Seele aangekondigd als een permanent lid van de band, zoals Dennis Hayes twee maanden eerder.
Voordat het volledige album uitkwam, bracht Iced Earth de EP, "Overture of the Wicked" uit, met opnieuw opgenomen versies van de originele "Something Wicked Trilogy", evenals een gloednieuw nummer, getiteld "Ten Thousand Strong". "Framing Armageddon: Something Wicked Part 1" werd uitgebracht op 7 september 2007 in Duitsland op 10 september in de rest van Europa en op 11 september in de Verenigde Staten.
In december 2007 werd aangekondigd dat Matt Barlow zich na vijf jaar weer bij Iced Earth zou voegen. Na zijn terugkeer ging het werk verder met het volgende album van Iced Earth, oorspronkelijk getiteld "Revelation Abomination: Something Wicked Part 2". De meerderheid van de muziek van het album was opgenomen tegelijkertijd met "Framing Armageddon", en oorspronkelijk was Jon Schaffer van plan om het album na eind 2007 af te maken. Het werk aan het album moest echter worden teruggeschroefd vanwege Barlows eerdere verplichtingen aan zijn andere band, Pyramaze. Begin 2008 , werd aangekondigd dat Dennis Hayes was vervangen door bassist Freddie Vidales.
Voordat Iced Earth zijn volgende volledige album uitbracht, brachten ze de single "I Walk Among You" uit, die een nieuw nummer van het komende album bevatte, evenals twee nummers van "Framing Armageddon", gezongen door Matt Barlow. Na de titel "The Crucible of Man: Something Wicked Part 2", het tiende studioalbum van Iced Earth werd uitgebracht in september 2008. Na "The Crucible of Man" bracht de band begin 2010 "Box of the Wicked" uit. De boxset bevat "Framing Armageddon: Something Wicked Part 1", "The Crucible Of Man: Something Wicked Part 2", de "Overture of the Wicked", EP en de "I Walk Among You" single, evenals een bonus-CD, met één nummer van "Framing Armageddon", nu met Matt Barlow op leadzang, en drie eerder niet uitgebrachte live Tracks van het Graspop Metal Meeting-festival in 2008. De boxset bevatte ook een poster en een boekje. Begin 2010 tekende Iced Earth een nieuw contract met hun voormalige platenmaatschappij Century Media Records.
Dystopia (2011–2012)
In maart 2011 gaf Matt Barlow een verklaring uit op de officiële website van Iced Earth, waarin hij verklaarde dat hij zich terugtrok uit de band vanwege onder andere familiale verplichtingen. Barlow nam nog steeds deel aan de zomertour van de band in 2011 en speelde zijn laatste show met Iced Earth op 6 augustus 2011, op het Wacken Open Air festival in Duitsland. Kort nadat het vertrek van Barlow was aangekondigd, onthulde Iced Earth dat frontman Stu Block van Into Eternity was gekozen als de nieuwe leadzanger van de band. Met Stu Block nu aan boord, begon Iced Earth met het opnemen van hun volgende studioalbum in mei 2011.
Op 27 juni 2011 bracht de band de DVD "Festivals of the Wicked" uit, met shows van Metal Camp Open Air (2008), het Rock Hard Festival (2008) en Wacken Open Air (2007). Op 7 september 2011 heeft Iced Earth een opnieuw opgenomen versie van het nummer "Dante's Inferno" uitgebracht, van het album "Burnt Offerings". Het nieuwe album "Dystopia" van de band werd uitgebracht op 17 oktober 2011 in Europa en 18 oktober in de Verenigde Staten. Hoewel het geen conceptalbum is, van de nummers van het album werden ze geïnspireerd door dystopische thema's en films zoals V for Vendetta, Dark City en Equilibrium. Twee nummers ("Dystopia" en "Tragedy and Triumph") bevatten ook de terugkeer van de verhaallijn "Something Wicked". Na de "Dystopia" Release, starte Iced Earth de Dystopia World Tour, die werd aangekondigd als "de meest uitgebreide wereldtournee die Iced Earth ooit heeft ondernomen" en dat het de band zou brengen "naar landen waar ze nog nooit eerder hebben gespeeld".
Op 10 april 2012 werd aangekondigd dat Freddie Vidales Iced Earth had verlaten. Hij werd vervolgens vervangen door Luke Appleton van Fury U.K. Op 19 augustus 2012 nam Iced Earth een nieuwe live-cd/dvd op in Cyprus, getiteld "Live in Ancient Kourion".
Plagues of Babylon en Incorruptible (2013-2019)
Iced Earth begon begin 2013 met het schrijven van nieuw materiaal voor hun twaalfde studioalbum. Drummer Brent Smedley verliet de band om persoonlijke redenen in mei 2013. Raphael Saini speelde drums op het album, getiteld Plagues of Babylon, naast het invullen van de tournee totdat Jon Dette het overnam op drums in november 2013. Het album werd uitgebracht in januari 2014 en bereikte positie #5 op de Duitse Media Control Charts, de hoogste hitnotering van de band in hun hele carrière.
Op 7 april 2015, na een periode van inactiviteit als gevolg van het feit dat Schaffer cervicale fusieoperaties nodig had, kondigde de band aan dat Iced Earth zou beginnen met schrijven voor hun 13e studioalbum. De aankondiging onthulde ook dat drummer Brent Smedley zich weer bij de band had gevoegd om Dette te vervangen, en dat het nieuwe album voorlopig de titel The Judas Goat zou krijgen, met een verwachte releasedatum en daaropvolgende tourcyclus begin 2016. In augustus 2016 kondigde leadgitarist Troy Seele zijn vertrek uit de band aan met vermelding van familiale redenen. Op 25 september 2016 werd hij vervangen door Jake Dreyer.
Op 6 december 2016 sprak Jon Schaffer in een interview met Fernando Bonenfant van Metal Wani en kondigde aan dat het nieuwe album "Incorruptible" zou heten, oorspronkelijk gepland voor release in mei 2017. Op 13 maart 2017 bevestigde de band dat ze het werk hadden voltooid Op het album voor een release in half juni. Op 6 april werd het artwork onthuld met het album op 16 juni. De release van het album vervulde ook de tweede deal van de band met Century Media Records.
Op 26 oktober 2018 werd er onthuld dat Jon Schaffer eerdere Iced Earth-leden Gene Adam (zang) en Bill Owen (lead-gitaar) had aangeworven; samen met gasten Jim Morris (lead-gitaar), Ruben Drake (basgitaar) en Mark Prator (drums) om Jon Schaffer's Purgatory te vormen, de naam is ontleend aan de voorloper van Iced Earth. De band had oude pre-Iced Earth-demo's opnieuw opgenomen, inclusief (in hun oorspronkelijke vorm) tracks die later opnieuw werden opgenomen door Iced Earth voor de releases van de EP, getiteld "Purgatory", werd uitgebracht in december 2018.
De demo "Enter the Realm" van Iced Earth uit 1989 werd voor het eerst uitgebracht op CD en vinyl op 12 april 2019, precies 30 jaar na de oorspronkelijke release.
Geplande dertiende studio-album, Jon Schaffer's arrestatie en line-up veranderingen (2020-heden)
In een Facebook-livechat die plaatsvond op 14 april 2020, bevestigde Jon Schaffer dat, na "een beetje time-off", iced Earth zou werken aan hun dertiende studio-album voor een lente 2021-release. Hij verklaarde: "Alles is nu een beetje in de lucht. Zelfs werken aan een nieuw Iced Earth Album wordt uitdagend zijn totdat we zien hoe dit alles uitspeelt, omdat het een internationale band is. Stu's in Canada en Luke is erin Het VK, dus dat maakt het nog moeilijker voor reizen ... Het grootste probleem is nu logistiek om daadwerkelijk samen te komen om het te doen, omdat we een internationale band zijn. Als we in dezelfde stad of zelfs in hetzelfde land woonden, Zou de dingen een stuk eenvoudiger maken. Maar we zullen [rondrennen om een nieuw album te maken], en er zal daar geen tijd voor zijn. Om te zeggen wanneer dat zal zijn, moest mijn plan zich op de achterkant ervan concentreren van dit jaar en heb een release in het voorjaar van 2021. Maar de wereld is ondersteboven gegooid en wat de laatste tijd behoorlijk raar is."
Begin januari 2021 verscheen Jon Schaffer op de meest gezochte lijst van de FBI na het fotograferen van een deel van de 2021 bestorming van het Capitool in de Verenigde Staten. Op 9 januari heeft Blok een bericht geplaatst via zijn persoonlijke Instagram-account namens de rest van de bandleden met betrekking tot de situatie van Jon Schaffer:
"Sommigen van jullie waren bezorgd over onze stilte, die we begrijpen, we hadden enige tijd nodig om de informatie goed te verwerken en een aantal feiten te ontdekken voordat we een verklaring hebben gemaakt. Eerst en vooral steunen we absoluut geen rellen of de daden van geweld van de relschoppers die op 6 januari bij het Amerikaanse Capitol-gebouw betrokken waren. We hopen dat alle betrokkenen van die dag naar justitie worden voorgeleid om te worden ondervraagd en te beantwoorden voor hun acties."
Op 17 januari werd aangekondigd dat Jon Schaffer in FBI-bewaring was, voor zes misdrijven, nadat hij zich aan de autoriteit had aaangegeven. Iced Earth and Demons & Wizards werden beide later van Century Media ontslagen vanwege deze gebeurtenissen. Op 15 februari 2021 hebben vocalist Stu Block en Bassist Luke Appleton beide hun berusting van de band aangekondigd als gevolg van het evenement. Op dezelfde dag kondigde Jake Dreyer ook zijn vertrek aan, met vermelding dat hij zich richt op zijn band met Witherfall. Alleen Jon Schaffer en Drummer Brent Smedley zijn de enige overgebleven leden van de band.
Jon Schaffer gaf op 16 april 2021 een schuldig pleidooi, en kreeg sponsoring voor het federale getuigenbeschermingsprogramma van de Verenigde Staten.
Muzikale stijl en lyrische thema's
Iced Earth wordt vaak beschreven als Heavy metal, Thrashmetal en Powermetal. Toen het werd gevraagd naar de muzikale stijl van de band, zei Jon Schaffer, de belangrijkste songwriter van Iced Earth: "We zijn een metalband. Dat is wat we zijn. We hebben elke Dynamiek van Pink Floyd tot Slayer en alles daartussenin. "
De muziek van Iced Earth is in de geschiedenis van de band verschillende keren geëvolueerd en verschoven. Op het titelloze debuutalbum van de groep uit 1990 werd het geluid van de band gekenmerkt door tijdsveranderingen, akoestische passages en galopperende ritmes van het Iron Maiden-type. Het vervolgalbum Night of the Stormrider, waaraan toetsenborden en piano zijn toegevoegd, evenals enkele koorarrangementen. Het 1995 "Burnt Offerings" is aangekondigd als het zwaarste album van Iced Earth en bevat het langste nummer van de band tot nu toe, "Dante's Inferno". As een tegenmaatregel voor "Burnt Offerings", 1996's "The Dark Saga" had een veel meer ingetogen geluid in vergelijking met eerdere releases. De focus lag minder op technisch muzikaal vakmanschap, maar op emotie en melodie. "Something Wicked This Way" Combineerde elementen op vorige albums met gloednieuwe ideeën. De "Something Wicked Trilogy," die het album sluit, nam veel aanwijzingen van het album "Night of the Stormrider". Iced Earth bleef hun geluid uitbreiden gedurende de jaren 2000, zoals het toevoegen van een volledig orkest aan het nummer "Gettysburg" uit 2004's "The Glorious Burden".
Veel voorkomende lyrische thema's in de muziek van Iced Earth zijn religie, geschiedenis, fantasie, literatuur en films. De band heeft ook verschillende conceptalbums uitgebracht, de eerste is "Night of the Stormrider" uit 1991. De tweede, 1996's "The Dark Saga", was gebaseerd op de Todd McFarlane´s stripboekkarakter Spawn. 1998, "Something Wicked This Way Comes" introduceerde de "Something Wicked Saga", die later werd uitgebreid op "Framing Armageddon: Something Wicked Part 1", en 2008, "The Crucible of Man: Something Wicked Part 2". Iced Earth heeft Verscheidene albums uitgebracht rond een thema. De "Horror Show" van 2001 was grotendeels gebaseerd op horrorliteratuur en films, 2004, "The Glorious Burden" was geïnspireerd door geschiedenis en oorlog, terwijl "Dystopia" in 2011 draaide om dystopische thema's in literatuur en film.